«Мария Селеста»: корабль‑призрак, который до сих пор будоражит воображение
Представьте: бескрайний океан, парусник, рассекающий волны… и ни единой души на борту. Так в декабре 1872 года мир узнал о «Марии Селесте» — корабле, исчезновение экипажа которого стало одной из самых громких морских загадок.
Но прежде чем стать легендой, судно пережило целую череду злоключений. Давайте проследим его путь — от неудачливого новичка до корабля‑призрака.
Нелёгкая судьба «Марии Селесты» до рокового рейса
Судно словно притягивало неприятности: за первые 10 лет оно сменило множество владельцев и пережило столько аварий, что хватило бы на десяток кораблей.
Хронология несчастий:
1861 год. Первый капитан Роберт Маклеллан умирает сразу после первого плавания. А во время первого пересечения Атлантики корабль сталкивается с затонувшим двухмачтовым судном в Дуврском проливе — снова ремонт.
1863 год. Под командованием Джона Паркера судно налетает на риф, получает серьёзные повреждения корпуса. А пока его чинят на верфях, там вспыхивает пожар — и Паркер лишается должности.
1867 год. Корабль садится на мель у Кау‑Бей (Новая Шотландия). После спасения он продолжает переходить из рук в руки — и приносит убытки всем владельцам.
Наконец, его покупает американец Джеймс Винчестер за 1850 долларов на аукционе в Нью‑Йорке. Ещё 8960 долларов уходит на капитальный ремонт и реконструкцию. После этого судно почти не напоминает прежнюю «Амазонку» — и получает новое имя: «Мария Селеста».
Роковой рейс: исчезновение, которое потрясло мир
В октябре 1872 года корабль готовится к плаванию из Нью‑Йорка в Геную (Италия). Капитан — 37‑летний Бенджамин Бриггс, опытный моряк, командовавший пятью кораблями и большую часть жизни проведший в море.
На борту:
жена капитана Сара (30 лет);
их 2‑летний ребёнок;
7 членов экипажа.
Груз — 1701 баррель спирта‑сырца (стоимостью около 35 000 долларов) и полная страховка.
7 ноября 1872 года «Мария Селеста» покидает Нью‑Йорк. А 4 декабря её обнаруживает британский корабль «Деи Грация» между Азорскими островами и Португалией.
Что видят моряки?
корабль под парусами, но абсолютно пустой;
запасы еды и воды — на 6 месяцев плавания;
личные вещи и ценности экипажа — нетронуты;
никаких следов борьбы или насилия.
Куда же делись 10 человек?
Теории: от правдоподобных до безумных
Разберём самые яркие версии — и почему они вызывают вопросы.
1. Пиратство
Аргумент: североафриканские пираты могли убить экипаж и выбросить тела за борт.
Контраргументы:
в этом районе давно не было пиратских нападений (мешал британский флот);
груз и личные вещи остались нетронутыми;
нет следов насилия.
2. Разбой команды «Деи Грация»
Аргумент: экипаж «Деи Грация» убил всех на борту и придумал историю о корабле‑призраке ради награды.
Контраргументы:
на «Марии Селесте» нет следов борьбы;
«Деи Грация» вышла в море на неделю позже — догнать не могла;
капитан Морхаус был другом Бриггса.
3. Страховая афера
Аргумент: капитан инсценировал исчезновение ради страховки.
Контраргументы:
владелец судна — Джеймс Винчестер, а не Бриггс или Морхаус;
страховая сумма была скромной — ради неё не стали бы разыгрывать такой спектакль.
4. Буря
Аргумент: шторм заставил экипаж эвакуироваться. На палубе и в трюме нашли воду, два насоса были разобраны.
Контраргументы:
в том районе не было штормов в это время;
уровень воды не угрожал кораблю.
5. Пьяная команда
Аргумент: 9 бочек спирта оказались пустыми — экипаж напился и устроил расправу.
Контраргументы:
Бриггс был трезвенником и вряд ли разрешал пить на борту;
капитан славился справедливостью — причин для бунта не было.
6. Моретрясение
Аргумент (версия капитана Дэвида Уильямса): подводное землетрясение сдвинуло бочки, спирт вытек, экипаж запаниковал и сбежал на шлюпке.
Контраргументы:
моряки «Деи Грация» не заметили признаков землетрясения;
на Азорских и португальских островах не было сообщений о толчках.
7. Взрыв паров спирта
Аргумент (версия владельца Джеймса Винчестера):
9 пустых бочек были из красного дуба (более пористого), через них мог испаряться спирт;
пары алкоголя скопились в трюме, трение бочек вызвало искру — взрыв;
экипаж в панике покинул судно, но не закрепил шлюпку — её унесло ветром.
Контраргумент: на корабле не нашли следов огня или запаха спирта.
8. Поздние и совсем уж фантастические теории
морские торнадо;
паника из‑за вражеских подводных лодок (хотя подлодок тогда не было);
посадка на подвижную песчаную отмель, которая потом сдвинулась;
история «единственного выжившего», которого акула съела вместе с капитаном, а остальных смыла волна.
Ни одна из этих версий не подтверждена доказательствами.
Почему загадка «Марии Селесты» до сих пор не разгадана?
Американский исследователь Ларри Куше в книге «Тайна Бермудского треугольника — разгадана» (1975) писал:
«Ни одна из версий не может быть доказана, и сегодня судьба пассажиров „Марии Селесты“ остаётся такой же загадкой, как и в тот день, когда корабль был найден брошенным в море».
Правда, связь с Бермудским треугольником — явное преувеличение: «Марию Селесту» нашли в 950 км от Гибралтара, далеко от мистического треугольника.
